O Evangelho do Reino de Deus
Jesus escolheu um dos homens mais improváveis para ser seu apóstolo, Mateus, o odiado coletor de impostos que trabalhou para o império romano (Mateus 9, 9). Ao contrário da maioria dos outros apóstolos que eram habilidosos pescadores, Mateus era habilidoso com a caneta e contava os fatos e números. Papias, um dos primeiros historiadores da Igreja, registra que “Mateus recolheu as declarações de Jesus na língua hebraica”. Mateus, o evangelista, escreveu cerca de 1068 versículos. Enquanto o evangelista Marcos escreveu cerca de 661 versículos que se concentram nos “eventos” da vida e ministério de Jesus, Mateus se concentra na substância do ensinamento de Jesus. Quando Mateus escreveu seu evangelho? Em algum momento no último quarto do primeiro século, provavelmente entre 85 e 105 dC.
Mateus foi responsável pela primeira coleção ou manual sobre o ensino de Jesus. Seu relato do ensino de Jesus é organizado em cinco seções que enfocam o reino de Deus: (1) o Sermão da Montanha ou a Lei do Reino compreendem os capítulos 5-7; (2) suas instruções missionárias a seus discípulos sobre os deveres dos líderes do reino no capítulo 10; (3) as parábolas do reino no capítulo 13; (4) os temas de “grandeza” e “perdão” no reino no capítulo 18; e (5) a “vinda do rei” nos capítulos 24-25.
O evangelho de Mateus é colocado primeiro no cânon do Novo Testamento, não porque foi escrito primeiro, algumas das cartas de Paulo e do Evangelho de Marcos foram escritas antes, mas porque é uma ponte entre o Antigo e o Novo Testamento. O ponto principal e argumento dos 28 capítulos de Mateus é convencer os judeus de que Jesus é o Messias, o Rei Ungido, o Cristo, o Filho de Deus e fundador do reino de Deus. O relato de Mateus usa a palavra “reino” 50 vezes e o “reino dos céus” 32 vezes.
O relato de Mateus enfatiza o governo real de Jesus e a autoridade divina. Jesus diz a Pedro: “Eu te darei as chaves do reino dos céus, e tudo o que ligares na terra será ligado nos céus, e tudo o que desligares na terra será desligado nos céus” (Mateus 16:19). As últimas palavras de Jesus aos seus apóstolos também falam sobre sua autoridade real sobre todos: “Toda a autoridade no céu e na terra me foi dada. Portanto, ide e façam discípulos de todas as nações. Ensinando-os a observar tudo o que eu ordenei a vocês. e eis que estou sempre convosco … “(Mateus 28: 18-19) Mateus usa a palavra” todos “quatro vezes apenas nesta passagem. Mateus também mostra a autoridade de Jesus sobre a natureza por seus milagres, sua autoridade sobre o pecado perdoando pecados e sua autoridade sobre a morte por sua ressurreição.
O Evangelho dos Judeus
Mateus escreve como um judeu para seus companheiros judeus para apresentar-lhes as provas da alegação de Jesus de ser o rei dos judeus. Ele cita extensivamente os profetas do Velho Testamento para mostrar como Jesus cumpriu tudo o que foi dito sobre o Messias que viria estabelecer o reinado [ou reino] de Deus. Ele freqüentemente escreve, “como está escrito no profeta …” ou “isto foi feito para cumprir o que foi dito pelos profetas …” Nove vezes Mateus se refere a Jesus como o “filho de Davi”. Os profetas haviam fortificado que o Messias seria uma descendência direta de Davi. O evangelho de Mateus começa com a genealogia de Jesus, remontando-o a Davi, rei de Israel, e depois a Abraão, o primeiro judeu. Mateus traça a linhagem de Jesus através de José, seu pai adotivo, ao invés de através de Maria, sua mãe biológica [como conta de Lucas]. Mateus , o judeu observante, observa que, de acordo com a genealogia judaica, a linhagem do pai contava legalmente para a realeza.
