A Quaresma é um tempo de graça que nos convida a nos preparar para a Páscoa, a festa mais importante do ano litúrgico. Mas como podemos viver este tempo de forma frutífera e profunda? O que significa se preparar para celebrar a morte e ressurreição de Cristo? A resposta nos é dada pelo próprio Jesus, que antes de iniciar seu ministério público, retirou-se para o deserto por quarenta dias, onde foi tentado pelo diabo. Ali, Jesus nos ensinou como enfrentar o combate espiritual que a própria vida nos apresenta com seus desafios, problemas, dificuldades, tristezas e momentos de depressão, e como encontrar a esperança da vida cristã que só é alcançada no amor de Cristo.
O Combate Cristão
A vida espiritual de um cristão não é pacífica, linear e sem desafios. Pelo contrário, a vida cristã exige uma luta contínua: o combate espiritual para preservar a fé e enriquecer os dons da fé dentro de nós. Um famoso ditado atribuído a Abba Anthony, o primeiro grande pai do monaquismo, diz assim: “Remova a tentação e ninguém será salvo”. Os santos não são homens que escaparam da tentação, mas pessoas que têm plena consciência de que as seduções do mal se apresentam repetidamente na vida e que devem ser desmascaradas e rejeitadas.
Todos nós já passamos por isso: um pensamento ruim vem à mente, sentimos vontade de fazer algo ou falar mal de outra pessoa… Todos temos tentações e devemos lutar para não cair nelas. Se algum de vocês não se sentir tentado, por favor, diga, pois isso seria extraordinário! Todos temos tentações e precisamos aprender como nos comportar nessas situações.
O Exame de Consciência: A Prática Espiritual Necessária
Nenhum de nós está bem; se alguém sente que está, está sonhando. Cada um de nós tem muitas coisas para consertar e precisa ficar de olho nas falhas. Muitas vezes, ao nos aproximarmos do Sacramento da Reconciliação, dizemos sinceramente: “Padre, não me lembro, não sei se tenho pecados…” Mas isso é falta de consciência do que realmente acontece em nosso coração. Todos somos pecadores. Um pouco de autoanálise e introspecção nos fará bem.
O exame de consciência é uma prática espiritual que nos ajuda a reconhecer nossos pecados, nossa falta de amor a Deus e ao próximo, nossas fraquezas e nossas feridas. É um momento de verdade, humildade, arrependimento e confiança. É um momento de graça, onde podemos experimentar o perdão e a misericórdia de Deus, que nos ama incondicionalmente e quer nos curar e renovar.
Confiança em Deus: A Força para o Combate Espiritual
Caso contrário, corremos o risco de viver na escuridão, pois nos acostumamos a ela e não sabemos mais distinguir o bem do mal. Isaac de Nínive disse que, na Igreja, aquele que conhece seus pecados e chora por eles é maior do que aquele que ressuscita os mortos. Todos devemos pedir a Deus a graça de nos reconhecermos como pobres pecadores, necessitados de conversão, conservando a confiança de que nenhum pecado é grande demais para a infinita misericórdia de Deus Pai.
A confiança em Deus é a atitude fundamental do cristão, que sabe que não está sozinho no combate espiritual, mas que tem a ajuda e a proteção de Deus, que é mais forte que qualquer inimigo. Ter confiança em Deus nos leva a nos abandonar em suas mãos, a seguir sua vontade, a cumprir seus mandamentos, a rezar com fé e a esperar pacientemente suas promessas. Quando acreditamos plenamente em Deus nos faz viver com alegria e paz, sabendo que Ele está conosco e que nos ama.
A Luta Contra o Mal: Resista ao Diabo
Esta é a lição inaugural que Jesus nos dá. Lembremo-nos de que estamos sempre divididos e lutando entre extremos opostos: o orgulho desafia a humildade; o ódio se opõe à caridade; a tristeza impede a verdadeira alegria do Espírito; o endurecimento do coração rejeita a misericórdia. Nós, cristãos, caminhamos constantemente sobre essas cristas.
A luta contra o mal é uma realidade que nos acompanha por toda a vida. O mal não é uma abstração, mas uma pessoa: o diabo, o inimigo de Deus e dos homens, que procura nos separar de Deus e do seu plano de salvação. O diabo nos tenta, nos engana, nos acusa, nos desencoraja, nos divide e nos faz cair no pecado e na morte. Mas o diabo não é invencível; foi derrotado por Cristo na cruz e na ressurreição. Portanto, devemos resistir ao diabo com a força da fé, da esperança e da caridade, com a ajuda da graça, dos sacramentos, da oração, da Palavra de Deus, da Igreja, dos anjos e dos santos.
O Caminho das Virtudes
Por isso, é importante refletir sobre vícios e virtudes. Isso nos ajuda a superar a cultura niilista, onde as fronteiras entre o bem e o mal permanecem confusas, e nos lembra que o ser humano, diferentemente de qualquer outra criatura, sempre pode transcender a si mesmo, abrindo-se a Deus e caminhando em direção à santidade.
O caminho das virtudes é o caminho da perfeição cristã, que consiste em imitar Cristo, modelo de toda virtude. As virtudes são bons hábitos que nos fazem agir segundo a razão iluminada pela fé e nos guiam para o bem supremo, que é Deus. As virtudes são adquiridas pela repetição de boas ações, com a ajuda da graça e com a oração.
O Florescimento do Espírito: Transformação e Renovação
O combate espiritual, então, nos leva a olhar atentamente para aqueles vícios que nos acorrentam e a caminhar, com a graça de Deus, em direção àquelas virtudes que podem florescer dentro de nós, trazendo a primavera do Espírito para nossas vidas.
O florescimento do Espírito é fruto da ação de Deus em nós, que nos transforma e nos torna participantes de sua vida divina. O Espírito Santo é o dom de Deus que nos dá vida nova, que nos torna filhos de Deus, que nos une a Cristo, que nos faz templos de Deus, que nos guia para a verdade, que nos consola, que nos fortalece, que nos santifica, que nos dá seus dons e seus carismas, que nos faz testemunhas de Cristo, que nos faz membros da Igreja, que nos faz rezar, que nos faz amar. O Espírito Santo é a alma da Igreja e o princípio da comunhão dos santos.
Como Aplicar o Combate Espiritual na Vida Diária
Para aplicar o que você leu na sua vida diária, siga estes passos:
- Faça um exame de consciência todos os dias, reconhecendo seus pecados e pedindo perdão a Deus.
- Pratique as virtudes opostas aos seus vícios, com a ajuda da graça e da oração.
- Resista às tentações do demônio, com a força da fé, da esperança e da caridade.
- Confie em Deus e abandone-se em suas mãos, seguindo sua vontade e cumprindo seus mandamentos.
- Participe dos sacramentos da Reconciliação e da Eucaristia, que são fontes de cura e comunhão com Deus e a Igreja.
- Viva com alegria e paz, sabendo que Deus está com você e o ama.
- Prepare-se para celebrar a Páscoa renovando seu compromisso batismal e sua fidelidade a Cristo ressuscitado.
