“Quem perseverar até o fim será salvo”
Escritura: Mateus 24, 1-14
1 Jesus saiu do templo e ia embora, quando os seus discípulos vieram mostrar-lhe os edifícios do templo. 2 Mas ele lhes respondeu: “Vês tudo isso, não é? Em verdade, eu te digo, não ficará aqui pedra sobre pedra que não seja derrubada”. 3 Sentado no Monte das Oliveiras, os discípulos aproximaram-se dele em particular, dizendo: “Dize-nos quando será isso e qual será o sinal da tua vinda e do fim dos tempos?” 4 E Jesus respondeu-lhes: Acautelai-vos, que ninguém vos engane. 5 Porque muitos virão em meu nome, dizendo: ‘Eu sou o Cristo’, e a muitos desencaminharão. 6 E ouvireis falar de guerras e rumores de guerras; cuide para que não se assuste; porque isso deve acontecer, mas o fim ainda não é. 7 Porque nação se levantará contra nação, e reino contra reino
9 “Então eles vos entregarão à tribulação e vos matarão; e sereis odiados por todas as nações por causa do meu nome. 10 E então muitos se desviarão, trairão uns aos outros e se odiarão. 11 E muitos falsos profetas surgirão e desviarão muitos. 12 E porque a maldade é multiplicada, o amor da maioria dos homens esfriará. 13 Mas aquele que perseverar até o fim será salvo.14 E este evangelho do reino será pregado em todo o mundo , como um testemunho a todas as nações, e então o fim virá.
Meditação: Você reconhece a ação e os sinais de Deus no mundo hoje? Jesus predisse muitos sinais da ação e do julgamento de Deus. Para grande consternação dos judeus, Jesus profetizou a destruição de seu templo em Jerusalém. O povo judeu tinha muito orgulho de seu templo, uma maravilha do mundo antigo.
A previsão dessa destruição foi um julgamento terrível em si mesmo. Eles procuraram Jesus por um sinal que indicaria quando isso ocorreria. Jesus os exortou a não buscarem sinais, mas sim o reino de Deus. Haverá muitos sinais – como guerras, fomes, doenças, ondas gigantes e terremotos – apontando para o julgamento final de Deus.
A profecia de Jesus é uma espada de dois gumes, porque aponta não apenas para o julgamento de Deus, mas também para sua ação salvadora e misericordiosa. Jesus prediz a destruição de Jerusalém e as terríveis consequências para todos os que o rejeitarem e sua mensagem salvadora.
Enquanto a destruição do templo de Jerusalém estava determinada (foi arrasado pelos romanos em 70 DC), permaneceu para seus habitantes uma porta estreita aberta que conduzia à libertação. Jesus diz: “Eu sou a porta; todo aquele que entra por mim será salvo” (João 10: 9). Jesus voluntariamente voltou seu rosto para Jerusalém, sabendo que enfrentaria a traição, rejeição e morte na cruz. Sua morte na cruz, no entanto, trouxe vitória e salvação, não apenas para os habitantes de Jerusalém, mas para todos – tanto judeus quanto gentios – que aceitariam Jesus como seu Senhor e Salvador.
Se a mensagem do evangelho é uma boa notícia, então por que tantos se opõem a ela com hostilidade e até violência? Jesus avisa seus seguidores que eles serão confrontados com perseguição, maldade, falso ensino e tentação. O verdadeiro inimigo do evangelho é Satanás, que usa o medo e o ódio para provocar hostilidade nos outros contra aqueles que seguem a Cristo. E qual é a resposta de Jesus a essa hostilidade e oposição? Amor e verdade. Só o amor pode derrotar o preconceito, a intolerância e o ódio. O amor de Deus purifica nossos corações e mentes de tudo que divide e separa as pessoas.
A verdade também é essencial para vencer o mal e as tribulações no mundo. Satanás engana e o pecado cega o coração e a mente. Somente a verdade de Deus pode nos libertar do erro e da cegueira espiritual. Este evangelho é a palavra da verdade e salvação de Deus. É por isso que Jesus diz a seus discípulos para proclamar o evangelho em todo o mundo, mesmo em meio à oposição e perseguição.
Você será odiado por todas as nações por causa do meu nome
Jesus diz a seus discípulos que se eles “perseverarem até o fim”, serão salvos – verão a salvação de Deus e herdarão a vida eterna e a felicidade com Deus. Resistência é mais do que esforço e perseverança humanos. É um dom supranacional do Espírito Santo que nos capacita a suportar provações, tentações e perseguições.
A perseverança é fortalecida com a esperança – a segurança sobrenatural de que veremos Deus face a face e herdaremos todas as promessas que ele fez. Jesus é nosso modelo supremo e herói que suportou a cruz por nossa causa (Hebreus 12: 2). Jesus de boa vontade derramou seu sangue por nossa causa e para nossa salvação e nos chama a amar e morrer para nós mesmos da mesma maneira.
A palavra “mártir” em grego significa “testemunha”. O livro do Apocalipse diz que “Jesus foi a fiel testemunha … que pelo seu sangue nos livrou dos nossos pecados” (Ap 1: 5). Tertuliano, um advogado do segundo século que se converteu ao ver os cristãos cantando enquanto partiam para morrer nas mãos de seus perseguidores, exclamou: “O sangue dos mártires é semente”. Seu sangue é a semente de novos cristãos, a semente da igreja.
O bispo do terceiro século, Cipriano disse: “Quando vier a perseguição, os soldados de Deus serão colocados à prova, e o céu se abrirá aos mártires. Não nos alistamos em um exército para pensar na paz e recusar a batalha, pois vemos que o Senhor ocupou o primeiro lugar no conflito. ” Os verdadeiros mártires vivem e morrem como testemunhas do evangelho.
Santo Agostinho de Hipona escreveu: “Os mártires foram amarrados, encarcerados, açoitados, torturados, queimados, alugados, massacrados – e se multiplicaram!” Por que isso acontece? Os mártires cristãos testemunharam a verdade, a alegria e a liberdade do evangelho por meio de sua vida, de seu testemunho e do derramamento de seu próprio sangue.
Hoje, infelizmente, testemunhamos muitos extremistas e indivíduos mal orientados que sacrificam suas vidas e matam outras pessoas no processo, por ódio, vingança e preconceito. Do ponto de vista cristão, eles não são verdadeiros mártires porque seu sacrifício não é motivado pelo amor misericordioso e perdão de Deus, pela verdade e pela justiça.
Os verdadeiros mártires oram por seus perseguidores e amam seus inimigos. Em seu sofrimento e em sua morte, eles testemunham a verdade do evangelho – que “Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna” (João 3:16).
Jesus morreu na cruz por judeus e gregos, cristãos e muçulmanos, agnósticos e ateus. Satanás busca destruir nossa fé por meio do medo da morte e incita outros a perseguir os cristãos por sua fé em Cristo. Os mártires que derramaram seu sangue por Jesus Cristo obtêm grande vitória, não apenas para si mesmos, mas para todo o povo de Deus. Os mártires venceram Satanás suportando a morte por meio de sua fé em Cristo que morreu e ressuscitou por nós.
E por meio de seu testemunho, muitos outros reconhecem a vitória da cruz e crêem no evangelho. Os mártires testemunham a verdade – a verdade de Jesus Cristo e seu poder de vencer o pecado e o medo, o ódio e o preconceito e até a própria morte. O que dá coragem e confiança aos mártires é a firme esperança na ressurreição de Jesus Cristo e a promessa de vida eterna e felicidade com Deus.
Deus pode chamar alguns de nós para serem mártires de nossa fé. Mas, para a maioria de nós, nosso chamado é ser mártires “áridos” que prestem testemunho da alegria e do poder do evangelho em meio aos desafios, contradições, tentações e adversidades diárias que surgem em nosso caminho ao seguirmos o Senhor. O que mais atrai outras pessoas à verdade e ao poder do evangelho?
Quando eles vêem cristãos amando seus inimigos, sendo alegres no sofrimento, pacientes na adversidade, perdoando injúrias e mostrando conforto e compaixão para com os desesperados e desamparados. Jesus nos diz que não precisamos temer nossos adversários. Deus nos dará graça, força e sabedoria suficientes para enfrentar qualquer prova e responder a qualquer desafio à nossa fé. Você está ansioso para testemunhar a alegria e a liberdade do evangelho?
“Senhor, com a tua cruz redimiste o mundo. Enche-me de alegria e confiança e faz-me uma testemunha corajosa da tua verdade salvadora para que outros possam conhecer a alegria e a liberdade do evangelho.”
