A doutrina tradicional da espiritualidade cristã, que é um componente do arrependimento, do abandono do pecado e da volta para Deus, inclui algumas formas de penitência, sem as quais é difícil para o cristão permanecer no caminho estreito e ser salvo (Jr 18:11). , 25:5; Ez 18:30, 33:11-15; Jl 2:12; Mt 3:2; Mt 4:17; Hb 2:38). O próprio Cristo disse que Seus discípulos jejuariam quando Ele partisse (Lucas 5:35). A lei geral da penitência, portanto, faz parte da lei de Deus para o homem.
A Igreja, por sua vez, especificou certas formas de penitência, para garantir que os católicos façam algo, como exige a lei divina, e ao mesmo tempo tornar mais fácil para o católico cumprir a obrigação. O Código de Direito Canônico de 1983 especifica as obrigações dos católicos de rito latino (os católicos de rito oriental têm suas próprias práticas penitenciais, conforme especificado no Código Canônico das Igrejas Orientais).
Todas as sextas-feiras, salvo se coincidirem com solenidade, deverá ser observada a abstinência de carne ou outros alimentos determinada pela Conferência Episcopal; O jejum e a abstinência serão mantidos na Quarta-feira de Cinzas e na Sexta-feira Santa (Cânon 1251).
A lei da abstinência obriga aqueles que completaram quatorze anos; o do jejum, a todos os maiores de idade, até os cinquenta e nove anos. Contudo, os pastores de almas e os pais devem assegurar que aqueles que, por não terem atingido a idade, não são obrigados ao jejum ou à abstinência, sejam também formados num autêntico espírito de penitência (Cânon 1252).
A Conferência Episcopal pode determinar mais detalhadamente a forma de observar o jejum e a abstinência, bem como substituí-los total ou parcialmente por outras formas de penitência, especialmente por obras de caridade e práticas de piedade (Cânon 1253).ajuda o cristão ao arrependimento, abandono do pecado e a permanecer no caminho de Deus
A Igreja tem, portanto, duas formas oficiais de práticas penitenciais – o jejum e a abstinência – três se incluir o jejum eucarístico de uma hora antes da Comunhão.
Abstinência
A lei da abstinência exige que um católico desde os 14 anos até à morte se abstenha de comer carne às sextas-feiras em honra da Paixão de Jesus na Sexta-Feira Santa. A carne é considerada carne e órgãos de mamíferos e aves. Sopas e cremes feitos com eles também são proibidos. São permitidos peixes marinhos e de água doce, anfíbios, répteis e mariscos, bem como produtos de origem animal como margarina e gelatina sem sabor de carne.
Nas sextas-feiras fora da Quaresma, algumas conferências episcopais têm permissão da Santa Sé para que os católicos nas suas dioceses possam substituir esta penitência por um ato de caridade ou algum outro ato de sua escolha . Devem realizar alguma prática de caridade ou penitência nestas sextas-feiras. Para a maioria das pessoas, a prática mais simples a seguir de forma consistente seria a prática tradicional de abster-se de comer carne todas as sextas-feiras do ano. Na Quaresma, a abstinência de comer carne às sextas-feiras é obrigatória em todos os lugares.
Jejum
A lei do jejum exige que os católicos com idades entre 18 e 59 anos reduzam a quantidade habitual de alimentos. A Igreja define isso como uma refeição mais duas pequenas refeições que juntas não excedem em quantidade a refeição principal. Este jejum é obrigatório na Quarta-feira de Cinzas e na Sexta-feira Santa. O jejum é quebrado se você comer entre as refeições ou beber qualquer líquido que seja considerado alimento (shakes, mas não leite). As bebidas alcoólicas não quebram o jejum; mas parecem contrários ao espírito de penitência.
Os excluídos do jejum e da abstinência Além dos já excluídos pela idade, os que têm problemas mentais, os doentes, os frágeis, as grávidas ou os que alimentam os bebés de acordo com os alimentos que necessitam de criar, os trabalhadores de acordo com as suas necessidades , convidados para refeições que não podem ser dispensadas sem ofender gravemente, causando inimizade ou outras situações morais ou impossibilidade física de manter o jejum.
Além destes requisitos penitenciais mínimos, os católicos são encorajados a impor algumas penitências pessoais a si próprios em determinados momentos. Eles podem ser modelados com base na penitência e no jejum. Uma pessoa pode, por exemplo, aumentar o número de dias de abstenção. Algumas pessoas param completamente de comer carne por motivos religiosos (ao contrário daquelas que o fazem por motivos de saúde ou outros). Algumas ordens religiosas nunca comem carne. Da mesma forma, pode-se fazer mais jejum do que o necessário. A Igreja primitiva praticava o jejum às quartas-feiras e aos sábados. Este jejum poderia ser igual à lei da Igreja (uma refeição mais duas outras pequenas) ou ainda mais rigoroso, como pão e água. Este jejum escolhido livremente pode consistir em abster-se de algo que se gosta – doces, refrigerantes, cigarros, aquele coquetel antes do jantar, etc. Isso é deixado para cada indivíduo.
Uma consideração final. Em primeiro lugar, somos obrigados a cumprir as nossas obrigações na vida. Qualquer abstenção que nos impeça seriamente de realizar o nosso trabalho como estudantes, funcionários ou familiares seria contrária à vontade de Deus.
